Una batería recargable de vitamina B-12 logra 250 ciclos de carga

Temas Universidad de Córdoba

Un equipo de la Universidad de Córdoba diseña un prototipo de batería de zinc-aire que usa la vitamina como catalizador y aguanta 250 ciclos.

Redacción de InfoCórdoba · Publicada el 3 de noviembre de 2026 a las 13:22

Dos hombres en un laboratorio, uno sentado con bata blanca manipulando un montaje con cables y pinzas, y otro de pie mirando. — Foto: Universidad de Córdoba · Gabinete de Comunicación

Un equipo de la Universidad de Córdoba ha empleado por primera vez la vitamina B-12 como catalizador en una batería recargable. El prototipo, una batería de zinc-aire, ha alcanzado hasta 250 ciclos de carga y descarga, según informa la institución académica. El diseño corre a cargo de personal investigador del grupo de Química Física (FQM-204) del Instituto Químico para la Energía y el Medio Ambiente (IQUEMA). La vitamina, también llamada cobalamina, contiene cobalto (III) en su núcleo, y el equipo la ha fijado en nanotubos de carbono de pared simple para facilitar la reacción electroquímica. Al ser muy soluble, el reto era retenerla dentro de una batería que funciona con electrolitos acuosos; la solución fue anclarla a los nanotubos simulando el modo en que los aminoácidos se unen en las proteínas. Es la tercera vez que este grupo usa una biomolécula como catalizador, después de las baterías hechas con hemoglobina y con catalasa. La novedad en este caso es que la batería es recargable.

Por qué importa el zinc y el aire

Las baterías de zinc-aire se presentan como alternativa a las convencionales de ion-litio, que emplean materias primas cuya extracción plantea problemas económicos, sociales y medioambientales. Las de zinc-aire usan zinc, abundante y reciclable, y oxígeno del ambiente, por lo que no necesitan almacenar todo el material reactivo y resultan más ligeras; su uso se está extendiendo en dispositivos pequeños como los audífonos. Además, sus electrolitos acuosos no son inflamables, lo que las hace más seguras. Para que la reacción funcione hace falta un catalizador eficaz que actúe en carga y en descarga. Según el investigador Antonio Jesús Fernández Romero, la vitamina B-12 «ha demostrado reunir las condiciones necesarias para funcionar como un buen catalizador ya que, durante la descarga, cataliza la reducción del oxígeno a agua y, durante la recarga, favorece su producción». El trabajo, publicado en Journal of Materials Chemistry A, apunta a sistemas de almacenamiento de energía más baratos y sostenibles, con posible papel en retos de la transición energética como almacenar el excedente de las renovables.

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